Bokpresentation: Arminian Theology

Idag tänker jag presentera en bok jag nyligen läst. Boken har titeln Arminian Theology - Myths and Realities och den är skriven av Roger E. Olson som är professor i teologi vid Truett Theological Seminary of Baylor University i Waco, Texas.

Boken handlar om konflikten mellan kalvinistisk och arminiansk teologi. Jag har tidigare skrivit om detta här. Kortfattat kan man säga att det handlar om hur man ser på utkorelsen, förutbetämmelsen, nåden, tron och den fria viljan. Det finns två huvudtolkningar som brukar kallas Kalvinism (efter reformatorn Jean Calvin 1509-1564) respektive Arminianism (efter den holländske teologen Jakob Arminius 1560-1609). Framstående gudsmän, evangelister och missionärer har funnits i båda lägren.

Roger Olson är en ledande företrädare för arminiansmen och i den här boken tar han itu med tio vanliga myter (fördomar och missförstånd) om arminiansk teologi. Det formar sig till en utmärkt lärobok och jag har idag en mycket bättre förståelse för Arminius och hans tänkande. Boken färgas mycket av debatten i USA där Kalvinismen är klart dominerande i evangelikala kretsar och arminianer ofta behandlas som mindre evangelikala (eller rentav mindre kristna). I Sverige är situationen en helt annan. Kalvinism är relativt ovanlig och olika varianter av arminianism är dominerande, även om inte så många använder termen eller känner till Arminius.

Arminian Theology är en utmärkt introduktion till ämnet. Man lär känna många teologer. Jakob Arminius och John Wesley (1703-1791) är ledande arminianer jag hade lite koll på sen tidigare (ofta kallas det wesleyan-arminian), men nu har jag även läst om Simon Episcopius (1583-1643), Richard Watson (1781-1833), Thomas Summers (1812-1882), John Miley (1813-1895), H. Orton Wiley (1877-1961), Thomas Oden (född 1931) och några till. Det har varit mycket lärorikt. Det här är inte en bok som bearbetar bibeltexter, det är en bok som beskriver hur olika teologer tänkt i olika frågor. Den är på 250 sidor och det kan bli lite väl detaljerat och upprepande ibland. Det är en bok för den teologiskt specialintresserade.

Roger Olson presenterar det han kallar äkta eller klassisk arminianism och hur den skiljer sig från kalvinism å ena sidan och från semipelagianism å den andra. Speciellt den senare aspekten var mycket intressant eftersom jag inte hade så bra koll på det tidigare och arminianism och semipelagianism ofta blandas ihop. Det kanske jag ska försöka förklara någon gång. Just nu har jag inte tid. Läs boken om du vill veta. Jag har tidigare kallat mig arminian och efter att ha läst boken är jag ännu mer övertygad om att jag kan fortsätta göra det. Och jag vet lite mer vad det betyder. Var du än står i frågan om kalvinism och arminianism så kommer du att ha glädje av den här boken. Man kan inte kritisera en uppfattning om man inte först förstår den ordentligt. Det här är en bok som ger en god förståelse. Därför rekommenderar jag den varmt.

En intressant helg på Framnäs

Framnäs semesterhem ligger en bit utanför Gränna. Det drivs av Metodistkyrkan och har ett fint sommarprogram med humana priser. Den 17-19 juni inbjuder Framnäs till spännande inspirationsdagar på temat "Tro i funktion". Programmet ser intressant ut och bland talarna finns Per-Axel Sverker, Carl-Axel Sahlberg och Tomas Boström. De kommer att undervisa om husförsamlingar, praktisk diakoni och sången och musiken i församlingen. Priset för hela helgen med helpension är bara 750 kr. Så varför inte börja sommaren med inspirationsdagar på Framnäs semesterhem? Jag bara undrar. Program och mer information om helgen finns här.

Träffsäker formulering

En spännande bok

Maj är en intensiv månad på många sätt. Speciellt när man jobbar på en folkhögskola och alla kurser ska avslutas innan terminen är slut. Jag har inte haft så mycket tid att blogga på sistone och då får det helt enkelt vara. Idag har jag äntligen en lugnare dag och jobbar hemifrån, så nu är det dags att uppdatera Barnabasbloggen igen. Jag gör det genom att kommentera några spännande artiklar i Dagen.

Dagenjournalisten Carl-Henrik Jaktlund blir intervjuad om sin nya bok Vägen är smal men livet är brett, som kommer ut i sommar. Jaktlund vill teckna bilden av en vuxenradikalitet. Hur kan en radikal kristen tro se ut? Det handlar om att hålla balansen på den smala vägen och inte hamna i diket. Jaktlund är frustrerad över att radikal kristendom ofta blir livsförnekande, hård, auktoritär och fanatisk. Han vill presentera något annorlunda som både är radikalt och livsbejakande. Jag delar både hans frustration och hans vision. Faktum är att jag verkligen älskar bokens titel. Den är en träffsäker formulering och bevisar än en gång Jaktlunds enastående formuleringskonst. Uttrycket "Vägen är smal men livet är brett" fångar en viktig sanning om det kristna livet och kommer att följa med mig framöver. Jag är säker på att jag kommer att använda det en hel del. Tack Carl-Henrik för din boktitel. Jag ser verkligen fram emot att läsa boken och hoppas att innehållet är minst lika bra som titeln. Förlaget presenterar boken här och i Dagen kan man läsa ett utdrag ur boken. Jaktlund själv bloggar också om boken här.

En spännande dialog

Dagen ger också ett reportage om pingstledarna i Rom. Som många säkert vet pågår sen flera år en dialog mellan Pingst och den katolska kyrkan i Sverige och som ett led i denna dialog gjorde man en gemensam resa till Rom för att möta påven och se lite närmare på den katolska kyrkan. Artikeln berättar om resan. Pingstledningen har fått mycket intern kritik för både dialogen och resan och i artikeln får Pelle Hörnmark och Olof Djurfeldt också förklara och försvara sitt agerande. Det tycker jag är bra. Jag tycker också att det är viktigt att alla som var med på resan rapporterar in i rörelsen både om personliga intryck och gemensamma slutsatser så att man vet vad som är på gång. Personligen har jag stort förtroende för ledningen i Pingst och jag litar på att de vet vad de gör i dialogen. För mig är det inget problem att ha dialog med andra kyrkor. Dialog med människor med annan tradition eller annan tro än vår egen är viktig också för att vi ska kunna vara med och påverka. Innan man kan kritisera måste man kunna förstå.

För mig är dialog även en viktig aspekt av mission. Om vi vill övertyga människor om att Jesus är vägen till Gud, måste vi våga samtala med människor (oavsett om de är ateister, muslimer, hinduer eller new ageare) och inte bara predika för dem. Jag håller med Pelle Hörnmark om att den som är trygg i sin egen tro inte behöver vara rädd för en dialog om tro och religion. Petrus själv skriver om detta i sitt första brev: "Var alltid beredd att svara var och en som kräver besked om ert hopp. Men gör det ödmjukt och respektfullt i medvetande om er goda sak..." (1 Petr 3:15-16). Jaktlund kommenterar resan och dialogen på sin blogg och konstaterar att han inte ser några tecken på att den svenska pingströrelsen håller på att bli mer katolsk (Pingst mer katolska). Gör du?

Nej, vi behöver absolut inte vara rädda att det ska bli ett samgående mellan Pingst och katolska kyrkan eller att Pingst ska gå in under påven. Jag ser ingenting som tyder på det. Att enskilda pingstvänner attraheras av katolsk och ortodox fromhet är förstås uppenbart, men det är en helt annan fråga.

En spännande utveckling

Samgående mellan församlingar sker dock ofta på det lokala planet och det är mycket positivt. Att lägga ner gamla församlingar, gå samman och starta en ny är en form av församlingsplantering som är viktig och bär god frukt på många platser i Sverige. I mindre städer och samhällen (och ibland även i större städer) blir det en stor förändring när några små kraftlösa församlingar gör gemensam sak och börjar om tillsammans. Lokal kristen enhet och starkare vittnesbörd och lokal mission blir ofta resultatet. Dagen uppmärksammar detta i den intressanta artikeln När två blir ett. Artikeln ger bland annat exempel från Klippan, Västerås och Korsberga, och vi får sex goda råd från Knut-Bertil Nyström (EFK) hur man går till väga när man ska slå samman två eller flera församlingar. Det är intressant att det finns de mest oväntade kombinationer. Bland annat sammanslagningar av lutherska EFS och baptistiska EFK i Jävre utanför Piteå och Klippan i Skåne. Hur det fungerar vill jag gärna veta mer om.

Idag följer Dagen upp ämnet med två mycket intressanta reportage om församlingar som börjat nå ut och växa efter sammanslagningen. Du kan läsa om Ulriksbergskyrkan i Växjö, Simrishamnsbygdens frikyrkoförsamling i Skillinge (tyvärr bara för prenumeranter).

Det känns bra att äntligen publicera ett blogginlägg igen. Jag hoppas att någon vill läsa och kommentera.

Fyra kortkurser och en distansutbildning

Igår och idag har vi genomfört den sista kortkursen det här läsåret. Den handlade om teamledarskap och konflikthantering. De tre tidigare har handlat om församlingsplantering och församlingsbygge ur lite olika synvinklar. Det är fristående tvådagarskurser, men man kan med fördel vara med på flera stycken. Det är det flera som har varit. Kurserna ingår också som delar i distansutbildningen i församlingsplantering. Det är en distansutbildning på halvfart på Mariannelunds folkhögskola.

Idén att utbilda kristna ledare i konflikthantering fick jag när jag var i England i oktober 2009. På London Mennonite Center träffade jag på Bridge Builders som driver sådana utbildningar. Jag började läsa om det och insåg att det här behöver göras även i Sverige, och varför då inte i Mariannelund. Nu har vi gjort det för första gången. Den första kursen om konflikthantering hade femton deltagare och den avslutades för några timmar sedan. Det är naturligtvis inte jag som lärare som ska säga om den var bra eller inte. Men det kändes i alla fall väldigt bra och deltagarna verkade nöjda när de åkte härifrån. Jag känner att jag har tagit första steget på en ny resa.

Jag tror verkligen att det här med konflikthantering för kristna ledare är en mycket viktig sak, och att många borde jobba mer med den frågan. Jag har hittat några bra och användbara resurser på nätet som jag gärna tipsar om. För det första finns det mycket artiklar och resurser på Bridge Builders hemsida. För det andra finns ett mycket intressant och användbart material om olika sätt att hantera konflikter hos Riverhouse. Det är framtaget av Ron Kraybill och det finns en powerpoint som presenterar grundtankarna här. Det är inte speciellt dyrt att köpa materialet och jag använde det i kursen. Det var mycket uppskattat.

Vi har nu bestämt datum och teman för nästa läsårs kortkurser och informationen ligger på nätet. Om du är intresserad kan du kanske boka in någon av dessa helger redan nu. Eller varför inte gå hela distansutbildningen?

Församlingsplanteringens ABC, 2-3 september 2011.

Församlingens DNA, 21-22 oktober 2011.

Teamledarskap och konflikthantering, 27-28 januari 2012.

Församlingsbygge för tillväxt, 23-24 mars 2012.